専門委員会成果物
欧州特許庁，コロンビアとPPHパイロットプログラムを開始
2016年10月10日，欧州特許庁（EPO）は10月１日からコロンビア商工監督局（SIC）とのPatent Prosecution Highway（PPH）Pilot Programmeを開始したことを発表した。このPPH Pilot Programmeの 開始は2016年２月のEPOとSICの合意に基づくもので，今後３年間をかけてPPH Pilot Programmeを評価していくことになっている。PPH Pilot Programmeが2019年９月30日までに解消される場合，通知が公開発表される。EPOは現在までに，五大特許庁が属する国（中国，アメリカ，日本，韓国），オーストラリア，メキシコ，カナダ，イスラエル，シンガポールの９特許庁との間でPPHを運用している。今回のコロンビアとのPPH Pilot ProgrammeがEPOにとって南米諸国との間で最初の運用となる（ちなみに，日本が南米で最初にPPHを開始した国もコロンビアである）。
これまでSICは審査処理の改善を行い，コロンビア出願特許のファーストアクションに要する期間を62月→26月（2010年→2014年），拒絶率を85.1％→48％（2010年→2014年）と劇的に改善させてきた。 一方，PPH（2016年１月から７月においてPPHを利用したコロンビア出願のデータ）に関しては，審査期間が２ヶ月程度，特許査定率が14％であった。一方，当該期間でのPPHと非PPHを合計した場合の審査期間は 20ヶ月程度，特許査定率は47％であった。つまり，コロンビアではPPHによる審査期間の短縮効果はあるが，特許査定率の低下も起きている。また，PPH Portal Statisticsを参照すると，通常，各国間でのPPHにより 審査期間の短縮と特許査定率の向上が少なからず見て取れるが，コロンビアだけ特許査定率の低下がみられる。
今回のPPHの開始により，SICはアメリカ，日本，韓国，スペインの各国特許庁に加え，EPOと審査データを共有できることになる。この結果がSICでのPPHの有効性（特に特許査定率）の改善にポジティブな影響が 出てくるとコロンビアでのPPHの使い勝手は格段に良くなる可能性がある。EPOとのPPH開始前後の変化には要注目である。
（EPO News 10 October 2016）
https://www.EPO.org/news-issues/news/2016/20161011.html
（EPO News 5 February 2016）
https://www.EPO.org/news-issues/news/2016/20160205.html
（EPO Official Journal, A75 September 2016-year 39）
http://www.epo.org/law-practice/legal-texts/official-journal/2016/09/a75/2016-a75.pdf
（平成26年度 特許庁産業財産権制度各国比較調査研究等事業）
https://www.jpo.go.jp/shiryou/toushin/chousa/pdf/zaisanken_kouhyou/h26_report_05.pdf
（PPH Portal Statistics）
http://www.jpo.go.jp/ppph-portal/statistics.htm
（参照日：2016年12月８日）
（畑本 憲志）
