専門委員会成果物
欧州特許庁，オーストラリアとのPPHパイロットプログラムを開始
７月１日，欧州特許庁（EPO）は，EPOとオーストラリア特許庁（IPA）との間で，Patent Prosecution Highway pilot programme（以下，PPH）の利用を開始したことを発表した。PPHは，審査の促進を目的としたパイロットプログラムである。EPOとIPAとの間では，当該プログラムを３年間実施することが予定されている。PPHでは，一方の特許庁の審査で出願にかかるクレームに特許性が認められる場合に，当該出願の出願人が，他方の特許庁に対して審査の促進を要求することができる。他方の特許庁は一方の特許庁の審査結果を利用することによって，審査の迅速化と審査コストの低減とを図ることができる。
EPOは，既に，IP5に属する各国（すなわち，中国，日本，韓国，米国），カナダ，イスラエルメキシコ，シンガポールの各特許庁との間で，PPHを利用している。今回これらの国に新たにオーストラリアが加えられたことになる。
特に，IPAにとっては，PPHを利用することによって，EPOやUSPTO，その他20以上の特許庁で使用されている特許分類である「CPC（Cooperative Patent Classification）」を利用する経験を積むことができる。これにより，IPAにおける，技術的な側面での調和が期待される。
EPO長官のBenoît Battistelli氏は，IPAとのPPHの開始に関し，以下のようなコメントを発表している。
「オーストラリアはヨーロッパ企業にとって重要な市場であり，かつ，EPOへの出願の成長の源である。そのため，PPHの利用を開始することができてうれしく思う。PPHの利用によって，より迅速に，効率よく特許を取得することができ，結果として経済やイノベーションの向上につながることが期待できる。また，経済および技術の両側面で２つの地域間をより強固にすることができる。」
なお，2015年には，オーストラリアの発明家および企業は，EPOに対して819件の出願を行っている。これは，前年に比べて４％の増加である。技術分野としては，医学が108件と最も多く，薬剤が68件，土木工学が65件，バイオテクノロジーが54件である。
EPOニュース（2016年７月１日）
https://www.epo.org/news-issues/news/2016/20160701b.html
（参考）過去のEPOニュース（2015年10月７日）
https://www.epo.org/news-issues/news/2015/20151007.html
（参照日2016年９月16日）
（川合 真一朗）
